O TDAH é um transtorno do neurodesenvolvimento, caracterizado por dificuldades no desenvolvimento que se manifestam precocemente e influenciam o funcionamento socioemocional, ambiental, acadêmico ou profissional. Nesse viés, pode ser caracterizado por três tipos, como: desatenção, hiperatividade e impulsividade.

A desatenção manifesta-se comportamentalmente no TDAH como realização de tarefas, falta de persistência, dificuldade de manter o foco e desorganização. São poucos os indivíduos que têm conhecimento da sua própria condição, uma vez que os sintomas se manifestam de forma cotidiana. Na desatenção, principalmente nos adultos, há bastante frequência de erros, dificuldade de lembrar compromissos, alta facilidade em dispersão nas tarefas. Além disso, evitam tarefas que não despertam interesse e possuem hiperfoco em atividades de interesse. Contudo, indivíduos com esse transtorno não são capazes de manter a atenção focada, mas na maioria das vezes, encontram-se dispersos em uma única tarefa.

A hiperatividade é caracterizada pela inquietude e por estar sempre em movimento. Em adultos, a hiperatividade pode se manifestar com o indivíduo estar em constante movimento e realizando várias tarefas. No ambiente corporativo, por exemplo, isso é muito comum e é por isso que os adultos com esse transtorno encontram dificuldade em tirar férias, frequentemente, envolvendo-se em várias tarefas simultaneamente, na maioria das vezes sem conseguir concluir nenhuma delas (ABDA, 2017).

A impulsividade é compreendida como característica no comportamento marcada por reações rápidas e não planejadas. Neste caso, o indivíduo tende a agir sem refletir sobre as possíveis consequências de suas ações e atos, priorizando a satisfação imediata em detrimento dos efeitos a longo prazo (Tavares, Alarcão, 2008). No TDAH adulto, a impulsividade pode se manifestar através de consequências, como ações que fogem do controle e dos filtros sociais.

Alguns comportamentos na vida adulta podem ser identificados, tais como: ações precipitadas; desejo de recompensa imediata; dificuldade em aguardar, seja para falar ou para fazer algo; baixa tolerância à frustração; instabilidade de humor e reações emocionais exageradas (Silva, 2003). Dessa forma, fica evidente portanto que o TDAH não se restringe apenas a desatenção ou comportamentos agitados, mas envolve um conjunto de complexidade e manifestações que impactam diferentes dimensões no desenvolvimento do indivíduo, dentro da infância até a vida adulta.

A desatenção, a hiperatividade e a impulsividade, quando persistentes e não reconhecidas, podem trazer prejuízos significativos no desempenho no âmbito social, interpessoal e intrapessoal.